Minerais nada explorados no Brasil, conhecidos como terras-raras, t\u00eam volume potencial de 10 milh\u00f5es de toneladas em Minas Gerais, de acordo com o US Geological Survey. Por isso, j\u00e1 despertam o interesse de grandes empresas como a Vale. “Nosso dep\u00f3sito mais famoso e rico \u00e9 o de Arax\u00e1. A Vale tem l\u00e1 em torno de 8 milh\u00f5es de toneladas do conjunto das terras-raras”, contou o ge\u00f3logo Reinaldo Brito, chefe do Departamento de Recursos Minerais da Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais (CPRM), respons\u00e1vel pelo Projeto Terras-Raras no Brasil.<\/p>\n\n\n\n
Esse volume da mineradora, ainda de acordo com Reinaldo Brito, faz parte de um corpo de min\u00e9rios em torno 400 milh\u00f5es de toneladas que a Vale vem lavrando em fosfatos e min\u00e9rio de ferro na regi\u00e3o de Arax\u00e1. A reportagem procurou a Vale, que n\u00e3o quis falar sobre o assunto. As terras-raras representam um grupo de 17 elementos qu\u00edmicos usados na produ\u00e7\u00e3o de monitores de TVs de plasma, \u00edm\u00e3s, notebooks, fibras \u00f3ticas e celulares.<\/p>\n\n\n\n
Mas as terras-raras, em Minas Gerais, ainda n\u00e3o foram exploradas. “Ficam em Arax\u00e1, Tapira e Patroc\u00ednio”, enumerou Reinaldo Brito, do CPRM. O \u00f3rg\u00e3o, vinculado ao Minist\u00e9rio de Minas e Energia, est\u00e1 desenvolvendo projeto para indicar potenciais \u00e1reas brasileiras e propor ao governo pol\u00edticas especificas para as terras-raras no Brasil. O custo do projeto \u00e9 de R$ 10 milh\u00f5es e a dura\u00e7\u00e3o \u00e9 de dois anos.<\/p>\n\n\n\n
Reinaldo Brito contou que os maiores dep\u00f3sitos mundiais est\u00e3o na China, Estados Unidos e Austr\u00e1lia. “O Brasil importa em torno de US$ 7 milh\u00f5es em terras-raras. Esse volume \u00e9 1% de mercado mundial”, disse.<\/p>\n\n\n\n
O pesquisador em\u00e9rito do Centro de Tecnologia Mineiral (Cetem), do Minist\u00e9rio da Ci\u00eancia e Tecnologia, Francisco Eduardo Lapido Loureiro cita mais dep\u00f3sitos: Arax\u00e1, Morro do Ferro em Po\u00e7os de Caldas e nos aluvi\u00f5es do rio Sapuca\u00ed. Segundo o diretor de inova\u00e7\u00e3o do Instituto de Pesquisas Tecnol\u00f3gicas (IPT), Fernando Landgraf, o elemento de terras-raras mais comum em Minas Gerais \u00e9 o Cerio.<\/p>\n\n\n\n
O diretor de recursos minerais das Ind\u00fastrias Nucleares do Brasil (INB), Otto Bittencourt Netto, informou que o \u00f3rg\u00e3o, vinculado ao Minist\u00e9rio da Ci\u00eancia e Tecnologia, foi procurado por empresas interessadas na aquisi\u00e7\u00e3o de monazita – min\u00e9rio de terras-raras – al\u00e9m de ur\u00e2nio e t\u00f3rio que est\u00e3o estocados nas instala\u00e7\u00f5es da INB em Caldas, no Sul de Minas Gerais e Buena (RJ). “Elas n\u00e3o chegaram a ser utilizadas pela empresa”, disse Bittencourt. H\u00e1 cerca de seis anos, a INB n\u00e3o trabalha mais com terras-raras.<\/p>\n\n\n\n