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Com a reativa\u00e7\u00e3o da Mina S\u00e3o Francisco, a 26 km de Currais Novos, a produ\u00e7\u00e3o de ouro no Rio Grande do Norte saltar\u00e1 de 47,65 gramas, valor registrado pelo Departamento Nacional de Pesquisa Mineral em 2009, para 3 toneladas a partir de 2013, quando a mina come\u00e7a a operar. O volume ser\u00e1 62.000 vezes maior que o atual e poder\u00e1 crescer ainda mais, considerando a entrada em opera\u00e7\u00e3o de outros projetos.<\/p>\n\n\n\n
Um desses projetos \u00e9 o da Mina Bomfim, em Lajes, que entrar\u00e1 em opera\u00e7\u00e3o nos pr\u00f3ximos quatro meses, produzindo scheelita e ouro. De acordo com o engenheiro de minas Pedro Paulo Batista, diretor da mina, n\u00e3o \u00e9 poss\u00edvel precisar a quantidade de ouro produzida, uma vez que o foco da empresa \u00e9 a produ\u00e7\u00e3o de scheelita. O volume, no entanto, ajudar\u00e1 a incrementar a produ\u00e7\u00e3o do estado que hoje parece microsc\u00f3pica em compara\u00e7\u00e3o com a produ\u00e7\u00e3o nacional.<\/p>\n\n\n\n
Em 2009, de quando datam os estudos mais recentes sobre o setor, o Brasil atingiu 56,4 toneladas. No RN, a cifra ainda est\u00e1 na casa dos gramas. Apesar disso, a perspectiva de crescimento da produ\u00e7\u00e3o potiguar j\u00e1 movimenta a economia local.<\/p>\n\n\n\n
Investimento<\/p>\n\n\n\n
S\u00f3 o grupo australiano Crusader, que comprou a Mina S\u00e3o Francisco, dever\u00e1 investir R$100 milh\u00f5es no RN. Em nove meses, o grupo j\u00e1 investiu R$4 milh\u00f5es. Atualmente, a empresa trabalha no plano de engenharia da mina, que dir\u00e1 como explorar o ouro e por onde come\u00e7ar. O objetivo \u00e9 produzir 3 toneladas de ouro por ano. Os investidores identificaram uma reserva de 24 toneladas na \u00e1rea, com base nos estudos realizados at\u00e9 o momento. A jazida ser\u00e1 explorada durante dez anos. Novas pesquisas identificaram uma poss\u00edvel nova jazida, indicando que pode existir ouro numa \u00e1rea ainda n\u00e3o pesquisada pelo grupo. O ouro ser\u00e1 vendido para os bancos.<\/p>\n\n\n\n
O grupo Crusader tem outras \u00e1reas de interesse dentro do RN. “Nos \u00faltimos quatro meses, requerimos ao Departamento Nacional de Pesquisa Mineral entre 40 e 50 novas \u00e1reas no Rio Grande do Norte, somando 100 mil hectares. N\u00e3o temos resultados ainda, mas temos boas perspectivas”, afirma Robert Smakman, diretor do grupo no Brasil. O interesse, segundo ele, \u00e9 um s\u00f3: explorar ouro. Para Robert, a atividade ganhar\u00e1 novo impulso. “E n\u00f3s queremos ser os primeiros da fila”, diz.<\/p>\n\n\n\n
A empresa goiana Minera\u00e7\u00e3o Nosso Senhor do Bomfim, que comprou a mina Bomfim, em Lajes, tamb\u00e9m est\u00e1 procurando novas oportunidades no RN. At\u00e9 o momento, a empresa j\u00e1 investiu US$20 milh\u00f5es no estado.<\/p>\n\n\n\n
A Hyundai Corporation, companhia coreana que atua em diversos setores econ\u00f4micos \u00e9 outra que est\u00e1 atenta a oportunidades. A empresa anunciou, em maio, que estava interessada em requerer \u00e1reas e explorar ouro, entre outros minerais, no RN. Em Currais Novos, grupos de investidores italianos e indianos se instalaram recentemente. Segundo Jos\u00e9 Ferreira de Lima, secret\u00e1rio de Desenvolvimento Econ\u00f4mico e de Turismo do munic\u00edpio, eles estariam interessados em investir na Minera\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
No RN, explora-se ouro desde a d\u00e9cada de 20, mas de forma rudimentar. A chegada de grupos estrangeiros pode dinamizar o setor. Segundo Carlos Magno Cortez, superintendente do Departamento Nacional de Pesquisa Mineral no estado, empresas brasileiras n\u00e3o t\u00eam o h\u00e1bito de investir em atividades arriscadas como a Minera\u00e7\u00e3o. “No Brasil, as empresas s\u00f3 investem quando tem a certeza do retorno financeiro. E a Minera\u00e7\u00e3o \u00e9 uma atividade arriscada. Voc\u00ea pode investir R$1 milh\u00e3o em pesquisa e descobrir que n\u00e3o h\u00e1 ouro. Voc\u00ea pode passar a vida investindo numa \u00e1rea para s\u00f3 ent\u00e3o descobrir que n\u00e3o havia reserva nenhuma”, justifica.<\/p>\n\n\n\n
Um exemplo disso \u00e9 a pr\u00f3pria Mina S\u00e3o Francisco, vendida e abandonada v\u00e1rias vezes. A extra\u00e7\u00e3o de ouro no local, ora realizada pelas minas ora realizada pelos garimpeiros, deixou uma marca profunda na propriedade: um vale de 25 metros de profundidade, 80 metros de extens\u00e3o e 50 metros de largura. \u00c9 l\u00e1 que a empresa australiana construir\u00e1 a nova mina.<\/p>\n\n\n\n
Reativa\u00e7\u00e3o de minas move economia<\/p>\n\n\n\n
A reativa\u00e7\u00e3o das duas minas de ouro no Rio Grande do Norte j\u00e1 movimenta a economia local. A Mina Bom Fim, administrada pela empresa goiana Mineradora Nosso Senhor do Bom Fim, dever\u00e1 contratar 350 pessoas na regi\u00e3o – 120 j\u00e1 foram contratadas. Enquanto isso, a Mina S\u00e3o Francisco, administrada pelo grupo australiano Crusader, dever\u00e1 contratar 450. Deste total, 50 j\u00e1 assinaram a carteira de trabalho.<\/p>\n\n\n\n
Al\u00e9m de contratar m\u00e3o de obra local, as duas empresas compram o que precisam nos munic\u00edpios onde se instalam. S\u00f3 as sondas utilizadas pelo grupo Crusader consomem mil litros de diesel por m\u00eas, rendendo aos postos de combust\u00edvel locais, R$ 230 mil.<\/p>\n\n\n\n
Arrecada\u00e7\u00e3o<\/p>\n\n\n\n
Com a reativa\u00e7\u00e3o de minas como a S\u00e3o Francisco, na estrada de Currais Novos, o Rio Grande do Norte, segundo Carlos Magno Cortez, superintendente do Departamento Nacional de Pesquisa Mineral\/RN (DNPM), ganha em arrecada\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
“A cada R$1,00 gasto com produ\u00e7\u00e3o mineral, R$0,35 vai para o estado, atrav\u00e9s dos impostos. Se uma empresa gasta R$100 milh\u00f5es no RN, cerca de R$35 milh\u00f5es vai direto para o governo”. Carlos Magno esclarece que a cada emprego direto gerado na Minera\u00e7\u00e3o, 13 indiretos s\u00e3o gerados em v\u00e1rias atividades.<\/p>\n\n\n\n
Para Jos\u00e9 Ferreira, secret\u00e1rio de Desenvolvimento Econ\u00f4mico e de Turismo do munic\u00edpio de Currais Novos, a reativa\u00e7\u00e3o das minas de ouromove a economia como um todo e beneficia n\u00e3o s\u00f3 Currais Novos, mas toda a regi\u00e3o.
Ocorr\u00eancias s\u00e3o registradas em pelo menos 10 munic\u00edpios
Segundo o ge\u00f3logo Otac\u00edlio Oziel de Carvalho, professor do IFRN, o RN tem, pelo menos, 10 munic\u00edpios com alguma ocorr\u00eancia conhecida de ouro. “Entretanto, apenas Currais Novos e Lajes j\u00e1 produziram ouro em escala industrial”, esclarece. Segundo dados do Departamento Nacional de Pesquisa Mineral verificados no dia 09 de junho deste ano, existem 2.605 processos ativos registrados no Rio Grande do Norte. Deste total, 302 s\u00e3o para pesquisa de min\u00e9rio de ouro e de ouro. A quantidade de processos ativos, segundo Otac\u00edlio Carvalho, comprova que o ouro \u00e9 um dos bens minerais mais pesquisados no RN, junto com ferro e calc\u00e1rio. O pre\u00e7o da grama de ouro, por sua vez, justifica o interesse dos grupos nacionais e estrangeiros. No dia 06 de junho, o min\u00e9rio atingiu a cota\u00e7\u00e3o de US$ 1.552,60\/on\u00e7a troy (31,1g) -R$ 79,08\/grama.<\/p>\n\n\n\n
Mesmo com ocorr\u00eancia conhecida em pelo menos 10 munic\u00edpios potiguares, \u00e9 em Currais Novos e Lajes que a atividade se desenvolveu. Em Lajes, a Minera\u00e7\u00e3o Nosso Senhor do Bonfim j\u00e1 iniciou a produ\u00e7\u00e3o de ouro associado a schelita, molibd\u00eanio e bismuto de forma experimental. Segundo o engenheiro de minas Pedro Paulo Batista, diretor da mina, ela dever\u00e1 entrar em opera\u00e7\u00e3o em quatro meses. Enquanto isso, o grupo Crusader avan\u00e7a com as pesquisas na Mina S\u00e3o Francisco. A expectativa \u00e9 que a mina comece a operar no in\u00edcio de 2013, elevando a produ\u00e7\u00e3o potiguar de gramas para toneladas.<\/p>\n\n\n\n
Participa\u00e7\u00e3o de garimpos encolhe<\/p>\n\n\n\n
A explora\u00e7\u00e3o de ouro teve seu apogeu no per\u00edodo colonial, quando o Brasil se tornou o maior produtor de ouro do mundo. Logo em seguida, a atividade entrou em decl\u00ednio, sendo retomada apenas na d\u00e9cada de 70. Na \u00e9poca, os garimpos empregavam mais de um milh\u00e3o de pessoas e respondiam por 80% da produ\u00e7\u00e3o nacional. Hoje, a propor\u00e7\u00e3o se inverteu e os garimpos, que exploram o min\u00e9rio de forma artesanal, n\u00e3o respondem nem por 20% da produ\u00e7\u00e3o nacional.<\/p>\n\n\n\n
Em 1988, a produ\u00e7\u00e3o de ouro no Brasil atingiu o pico de 112,6 toneladas. Em seguida, a atividade entrou em decl\u00ednio novamente, atingindo o menor patamar em 2003, quando o Brasil produziu 40,4 toneladas. Nos \u00faltimos 11 anos, a produ\u00e7\u00e3o tem aumentado, mas de forma lenta. Em 2009, dado mais recente apresentado pelo DNPM, o Pa\u00eds produziu 56,4 toneladas de ouro. A expectativa \u00e9 que a produ\u00e7\u00e3o chegue a 83,7 toneladas em 2030, segundo proje\u00e7\u00f5es do DNPM. Para atingir este patamar, ser\u00e1 necess\u00e1rio investir cerca de US$ 2,1 bilh\u00f5es na atividade. O n\u00famero de empregos gerados deve subir de quase dez mil para 15 mil trabalhadores.<\/p>\n\n\n\n
Segundo a 30\u00aa edi\u00e7\u00e3o do Sum\u00e1rio Mineral, estudo mais recente disponibilizado pelo DNPM, as reservas lavr\u00e1veis de ouro no Brasil est\u00e3o concentradas nos estados de Minas Gerais (48,8%), Par\u00e1 (36,9%), Goi\u00e1s (6%), Mato Grosso (4,6%) e Bahia (3,7%). Juntos, os cinco estados respondem por 90% da produ\u00e7\u00e3o nacional. No mundo, as reserva de ouro superam 90 mil toneladas. No Brasil, chegam a 1,95 mil toneladas, incluindo as reservas de ouro associado ao cobre. As reservas lavr\u00e1veis de ouro no Brasil, segundo o DNPM, t\u00eam se mantido relativamente est\u00e1veis desde 2002, quando somavam 1,93 mil toneladas.<\/p>\n\n\n\n